Irafasha Patience, une personne vivant avec un handicap intellectuel et physique, remporte une médaille d’or au niveau mondial

Irafasha Patience vit avec un handicap intellectuel et physique et a été élevée au sein d’Izere Mubyeyi. Elle a accompli de nombreuses réalisations, notamment en poursuivant des études et en acquérant diverses compétences. Actuellement, elle est l’une des athlètes représentant les autres au niveau international dans le sport du boccia/bacer, discipline dans laquelle elle a remporté une médaille d’or.

Irafasha Patience pratique le boccia. Elle a commencé à jouer à ce sport au Rwanda, où elle a obtenu un billet pour participer à une compétition à Abu Dhabi, d’où elle est revenue avec une médaille d’argent. À son retour au Rwanda, elle a reçu un autre billet pour continuer à participer à d’autres compétitions. En 2023, elle a concouru en Allemagne et y a remporté une médaille d’or. D’autres compétitions sont prévues, bien que les pays hôtes ne soient pas encore confirmés.

Irafasha affirme qu’un enfant vivant avec un handicap qui pratique le sport constitue un exemple pour les autres. Elle déclare : « Les enfants vivant avec un handicap sont des enfants comme les autres ; ils sont capables. Ne les excluez pas. Même si certains enfants ont des limitations, il y a des choses qu’ils peuvent accomplir. Protégeons-les donc contre la discrimination afin qu’elle ne se reproduise plus jamais. Un enfant vivant avec un handicap intellectuel ou tout autre handicap est un enfant comme les autres. »

Elle ajoute qu’il existe d’autres activités menées à Izere Mubyeyi, comme la fabrication de chaussures. Elle encourage également les parents d’enfants vivant avec un handicap à les amener à Izere Mubyeyi afin qu’ils puissent bénéficier d’un accompagnement.

Twahirwa Innocent, qui réside dans la cellule de Busanza, secteur de Kanombe, est un parent dont l’enfant est inscrit à Izere Mubyeyi. Il a une fille qu’il aime et qui l’aime en retour. Il explique que dans la garderie qu’elle fréquentait auparavant, il n’existait aucun programme pouvant l’aider à progresser davantage. Il l’a alors amenée à Izere Mubyeyi, car l’établissement propose deux programmes.

Il a déclaré : « Elle est arrivée comme une fille qui avait peur de parler aux gens, sauf à moi. Mais avec le temps, j’ai commencé à voir qu’elle prenait confiance en elle, surtout dans la parole, qui était sa principale difficulté. Aujourd’hui, elle parle, elle étudie en français, et j’entends même des mots que je n’aurais jamais pensé qu’elle pourrait prononcer. Elle me raconte les chansons qu’ils apprennent, les jeux auxquels ils jouent, et elle apporte elle-même ses devoirs à la maison pour que je l’aide, et elle les fait bien. »

Twahirwa a poursuivi : « À ceux qui se demandent où emmener leur enfant, je leur dis de l’amener à Izere Mubyeyi, car ils ont un programme pour les enfants vivant avec un handicap et un autre pour les enfants sans handicap. Ils les aident à s’intégrer dans la vie quotidienne et à se développer, et il est clair qu’ils peuvent réussir comme les autres enfants. »

Twahirwa exhorte les parents à accorder aux enfants vivant avec un handicap les mêmes droits qu’aux autres. Il déclare : « Qu’il s’agisse d’un enfant, d’une mère ou d’un père, personne n’est responsable. De la même manière qu’un parent pense aux écoles pour les enfants sans handicap, il doit penser aux écoles pour un enfant vivant avec un handicap. Qu’ils amènent leurs enfants hors de la clandestinité et mettent fin à la honte. »

Mukashyaka Agnès est coordinatrice à Izere Mubyeyi et également l’une de ses fondatrices. Elle-même est mère d’un enfant vivant avec un handicap intellectuel et explique comment l’idée est née.

Elle raconte : « J’étais inquiète de savoir comment j’allais élever mon enfant, mais grâce à la communauté que j’ai rejointe appelée Ukwemera n’Urumuri (Foi et Lumière), basée sur les émotions et les convictions, on nous a appris comment vivre avec ces enfants, les aimer et leur donner leurs droits. J’ai compris tout cela et je l’ai mis en pratique : j’aime profondément mon enfant et je fais tout mon possible pour lui donner de l’amour et tous ses droits, notamment l’accès aux soins de santé, à l’éducation et à d’autres services. »

« Avec eux, nous avons décidé de ne pas garder cette idée pour nous seuls. Nous avons mené des actions de plaidoyer auprès d’autres parents et amis. Tout le monde n’a pas d’enfants vivant avec un handicap, mais certains les aiment et veulent faire quelque chose pour les aider à se développer. C’est pourquoi nous avons fondé cette organisation : afin que les enfants vivant avec un handicap intellectuel aient eux aussi les mêmes droits que les autres. Les parents ne doivent pas les considérer comme un fardeau ou une croix à porter. »

Ndayisaba Emmanuel, Secrétaire exécutif du Conseil national des personnes handicapées (NCPD), a félicité Izere Mubyeyi pour les progrès réalisés et les a encouragés à agrandir le centre afin d’accueillir davantage d’enfants, car nombreux sont ceux qui ont besoin d’institutions comme Izere Mubyeyi. Il a déclaré : « Développez-vous, élargissez vos services éducatifs et continuez à aider les parents à trouver des lieux où les enfants vivant avec un handicap et ceux sans handicap peuvent accéder à une éducation de qualité. »

Izere Mubyeyi a été fondé en 2004. L’école a commencé ses activités en 2006. Elle compte actuellement 68 enfants vivant avec un handicap et est située dans le secteur de Kanombe. Certains enfants bénéficient de soins médicaux, notamment de la kinésithérapie (rééducation des articulations du corps), avant d’atteindre l’âge scolaire. Ceux qui ont terminé le programme sont au nombre de 46.

Pour qu’un parent y inscrive son enfant, il est tenu de contribuer en fonction de ses capacités financières.

L’article a été écrit par Umukunzi Médiatrice et traduit en français par l’IA.