GS Masaka : Le club anti-violence aide les étudiants à prévenir les abus

Dans cette école, des cas d’abus sexuels avaient été signalés par des élèves en arrivant ou en sortant de l’école par des personnes extérieures. En conséquence, un club anti-violence basée sur le genre a été créé pour doter les élèves de connaissances sur la violence et de moyens de se protéger.

Le Groupe Scolaire Masaka compte 2 030 élèves, incluant la maternelle, le primaire et le secondaire ; tous les élèves sont externes. Sur le chemin de l’école et de leur retour, certains élèves ont été victimes d’abus sexuels ou de viols.

Murenzi Dieudonné, directeur adjoint chargé de la discipline des élèves et des enseignants à GS Masaka, explique que le club de prévention des violences basées sur le genre a officiellement débuté fin 2023, bien qu’avant cela il existait un club général dédié à la prévention de la criminalité ; les deux ont ensuite été séparés.

Il explique que chaque fois qu’un élève rencontre un problème, il peut être signalé via le club ou individuellement. Le club et l’école dans son ensemble organisent des conférences sur la violence basée sur le genre en collaboration avec divers partenaires.

Umuhire Gloria, étudiante au Groupe Scolaire Masaka et vice-présidente du club anti-violence basée sur le genre, est en terminale. Elle explique qu’en dehors de l’école, il y a de nombreux cas et plaintes de personnes victimes d’abus de différentes manières, notamment du harcèlement sexuel et du viol. Elle note que cette violence a de graves conséquences pour les élèves. « Par exemple, l’abandon scolaire, une baisse des résultats scolaires parce que la victime ne cesse de penser à des problèmes extérieurs, et parfois une dépression sévère. Ce club nous aide à accéder à des informations importantes et complètes », dit-elle.

Au sein du club, Umuhire explique que la plupart des plaintes qu’ils reçoivent concernent le harcèlement entre étudiants et l’utilisation de langage abusif. Cependant, ces valeurs ont diminué à mesure que les élèves ont appris à se respecter mutuellement. Ce qui les inquiète encore le plus, c’est la violence que subissent les élèves à l’extérieur de l’école, bien que celle-ci ait également diminué.

Elle ajoute : « D’un côté, il y a des élèves qui sont maltraités sans rien qu’on leur propose ; de l’autre, certains sont attirés par des cadeaux. Nous leur conseillons de ne pas aller dans des endroits dangereux et nous discutons avec eux de la santé reproductive. Partager des informations entre pairs nous aide à prévenir les abus. »

Isaac Niyobuhungiro, président du club anti-violence basée sur le genre et élève de terminale, affirme qu’ils recueillent des informations auprès des élèves ou utilisent des panneaux qu’ils observent à l’extérieur de l’école pour prévenir la violence. Il donne un exemple : « Vous pouvez rencontrer un sugar daddy ou une sugar mommy qui vous dit : ‘Laissez-moi vous acheter un téléphone ou vous donner de l’argent si vous faites ceci ou cela.’  Vous devez éviter ce genre de situations. »

GS Masaka : Des élèves externes abusés sexuellement par des personnes extérieures Uwantege Stéphanie, enseignante au Groupe Scolaire Masaka avec plus de 20 ans d’expérience dans l’école, affirme avoir été témoin de cas d’élèves abusés. Elle raconte : « Le premier cas que j’ai vu concernait un élève de  première primaire. Un homme a abusé sexuellement de l’enfant après l’avoir attirée avec des mangues. À l’époque, cette région était encore rurale avec de nombreux arbres. L’homme lui a dit de venir cueillir des mangues, puis l’a abusé. Quand l’enfant est arrivé à l’école, nous avons immédiatement remarqué que quelque chose n’allait pas. Nous lui avons parlé, elle nous a raconté ce qui s’était passé, nous avons informé les autorités, l’enfant a reçu de l’aide, et l’homme a été arrêté et emprisonné. »

Murenzi Dieudonné, qui travaille à l’école depuis 10 ans, ajoute : « Au cours des deux dernières années, j’ai traité un cas concernant un élève de la troisième Primaire qui est venu à l’école après avoir été victime d’abus sexuels, avec des preuves encore visibles. Nous l’avons emmenée au centre Isange One Stop Center Masaka où elle a reçu de l’aide. La police et le RIB ont poursuivi leurs recherches pour le suspect ; il s’échappa d’abord, rendant son arrestation difficile, mais il fut retrouvé par la suite. Le parent a suivi l’affaire. »

Les élèves ont également été témoins de cas de violence basées sur le genre

Umuhire Gloria dit : « Vous pouvez trouver un enfant de 12 ou 13 ans abusé par un homme adulte. Nous les aidons en les orientant vers des lieux comme Isange one stop center et en leur conseillant d’éviter les tentations qui mènent souvent à la violence. »

Son collègue Isaac Niyobuhungiro ajoute : « Certaines étudiantes abandonnent l’école parce qu’elles tombent enceintes tôt. Parfois, on étudie avec quelqu’un aujourd’hui et on le rencontre plus tard avec un bébé. Certains ne retournent jamais à l’école, mais il y a des signes avant-coureurs. Par exemple, la grossesse ne se fait pas sans contact préalable. Dans le club, nous encourageons les élèves à signaler toute violence qu’ils subissent, et nous transmettons les informations aux autorités scolaires. » Isaac note également qu’ils ont besoin de plus de matériel pédagogique pour être plus efficaces dans l’éducation des élèves sur la violence basée sur le genre.

Ihirwe Nice Rosine, une mère avec un enfant en sixième année primaire, affirme que les parents jouent un rôle majeur dans la protection de leurs enfants contre toutes les formes de violence en leur parlant quotidiennement et en devenant leurs amis les plus proches. Elle dit : « Un enfant peut rencontrer quelqu’un qui l’attire avec des bonbons ou de l’argent, ou qui le menace en disant : ‘Si tu ne fais pas cela, je te ferai du mal.’ Je dis à mon enfant que ce ne sont que des menaces destinées à l’empêcher d’en parler à ses parents. Je leur dis que s’ils rencontrent un tel problème, ils doivent venir me le dire en tant que parents. » Elle poursuit : « Je suis sa mère, mais aussi son amie. Je l’ai faite mon amie pour qu’elle se sente  à l’aise avec moi. Je la guide, mais je suis aussi son ami proche. Nous parlons. Elle peut me demander quelque chose que je ne peux pas fournir pour le moment et dire que quelqu’un d’autre a promis de le lui donner. Ce n’est pas parce que je ne peux pas la donner maintenant qu’elle doit l’avoir de façon négative. Je peux refuser parce que je n’en ai pas les moyens à ce moment-là, mais si les moyens deviennent possibles, je les lui donnerai ; sinon, elle ne devrait pas la prendre ailleurs. »

Mitali Lydia, responsable de l’éducation et du plaidoyer des filles à la Young Women’s Christian Association (YWCA), explique qu’il est impossible d’accompagner chaque élève là où elle vit, c’est pourquoi ces clubs ont été créés pour aider les élèves à comprendre leurs droits, apprendre les tactiques utilisées par les abuseurs et recevoir une éducation sur la santé reproductive.

Elle dit : « Avant, les enfants étaient abusés et gardés silencieux ; on voyait une fille enceinte et incapable de dire qui l’a abusée. Maintenant, ils apprennent leurs droits et les astuces utilisées par les abuseurs. » Elle ajoute : « On ne peut pas savoir quel type de violence un enfant subit sur le chemin de l’école, mais la première étape a été de s’assurer que les enfants aient des connaissances. Quelqu’un faisait semblant d’être gentil en disant : ‘Laisse-moi t’aider avec un cahier ou de l’huile corporelle’, et l’enfant penserait que c’était de la compassion, alors que la personne avait pour mission de l’exploiter. »

Lydia explique que ces clubs et enseignants aident les élèves à accéder à des informations sur la santé reproductive, et les enseignants deviennent plus vigilants.

Bien que les supports pédagogiques ne soient pas encore disponibles, Lydia explique que les élèves ont des âges différents, donc les enseignants s’appuient sur des supports généraux existants, car le contenu enseigné à l’école doit être approuvé. Elle affirme que les documents doivent d’abord être validés par Rwanda Basic Education Board (REB), Ministère de l’Education et d’autres. En attendant, les enseignants, les clubs sont encouragés à aider les élèves par des discussions, le partage d’expériences et l’apprentissage de la protection des élèves, ceux qui ont signalé les cas tôt partageant leurs expériences avec d’autres.

Le Ministère de l’Éducation exhorte les élèves à rester vigilants

Pour les élèves qui subissent des abus sur le chemin de l’école et de leur retour, le Ministère de l’Éducation recommande ce qui suit ; les victimes sont encouragées à se présenter rapidement aux institutions qui offrent un soutien, comme Isange one stop center, avant que les preuves ne disparaissent, afin que les auteurs soient punis et que les victimes reçoivent un soutien psychosocial pour prévenir un traumatisme à long terme. Les enfants sont également formés à dénoncer les abus, brisant ainsi la culture nuisible du silence et de la peur. Cela se fait à travers des clubs de genre et d’autres approches, notamment des messages prononcés lors des assemblées matinales et d’autres méthodes choisies par les écoles.

Les élèves apprennent à choisir de bons amis et à distinguer ceux qui les abordent avec de mauvaises intentions et de véritables amis. Les parents sont également formés à tisser des amitiés profondes avec leurs enfants afin que, si quelqu’un tente de les exploiter, ils en parlent à temps à leurs parents, évitant ainsi que le crime ne s’aggrave. Les parents sont encouragés à discuter de la santé reproductive avec leurs enfants.

Le Ministère de l’Éducation note qu’une boîte à outils complète pour l’éducation à la sexualité pour les écoles secondaires a été développée, et qu’une pour les écoles primaires est en cours de finalisation. Ces supports apprennent aux enfants comment se comporter à l’adolescence, à résister aux tentations, et à dire NON.

Une étude de 2023 menée par Never Again Rwanda, Young Women’s Christian Association (YWCA), et l’Agence suisse pour le développement et la coopération (SDC) sur la violence contre les élèves du secondaire dans les districts de Kicukiro et Bugesera a révélé que les élèves subissent des violences tant à l’école qu’à l’extérieur. Au total, 45 % des élèves ont déclaré avoir été victimes de violences sexuelles ; 53 % des victimes étaient des filles. Chez les filles et les garçons : 31,5 % ont subi des abus verbaux et du harcèlement, 24 % ont subi des violences sexuelles, 43 % ont subi des punitions corporelles, 22 % ont abandonné l’école à cause de violences, 12 % ont eu des grossesses non planifiées ou se sont mariés prématurément, et seulement 8 % ont signalé les abus, tandis que 62 % ne l’ont jamais signalé. Les auteurs comprenaient des camarades d’école, des enseignants et certains membres du personnel scolaire, représentant 64 % des cas.

L’article de Umukunzi Médiatrice a été traduit en français à l’aide de l’IA.