Rwanda : La Pollution de l’Eau Entraîne une Augmentation de son Coût

Les provinces du Sud et de l’Ouest du Rwanda connaissent une abondance de rivières, de sources naturelles et de pluies fréquentes. Cependant, certains habitants se demandent pourquoi les coûts de l’eau continuent d’augmenter, malgré cela. Des chercheurs avertissent que la pollution sévère de l’eau pourrait continuer de faire grimper les prix et représenter un risque pour la santé humaine.

Une étude de 2019 menée par Valentine Mukanyandwi et ses collègues a examiné la qualité de l’eau au Rwanda. Elle a révélé une contamination importante due à la croissance démographique, à l’expansion industrielle et urbaine, à une gestion inappropriée des déchets, aux fortes précipitations et au relief montagneux du Rwanda.

D’autres facteurs de pollution incluent la mauvaise gestion des déchets et l’utilisation de latrines et fosses septiques communes, aussi bien en zone urbaine que rurale, comme l’a documenté une étude de 2017 réalisée par Aboniyo J. et ses collègues.

Selon les chercheurs, « La qualité de l’eau au Rwanda est menacée par les déchets humains, les activités industrielles, l’agriculture et les changements climatiques, qui entraînent des événements météorologiques plus intenses impactant les sources d’eau. »

En 2011, des chercheurs de l’Université du Rwanda ont souligné que l’eau non traitée contient souvent des niveaux élevés de substances nocives, telles que le fer, le manganèse, le cuivre et le zinc, la rendant impropre à la consommation.

Israel Dufatanye, de l’Autorité Rwandaise de Gestion de l’Environnement (REMA), a également mentionné d’autres polluants souvent négligés, comme les produits capillaires, les huiles de moteur, la défécation en plein air, et les eaux usées des habitations et commerces.

En 2019, l’Autorité Rwandaise des Eaux et des Forêts a rapporté que des activités humaines telles que l’érosion agricole, l’exploitation minière et l’utilisation de pesticides contribuent de manière significative à la pollution de l’eau.

Urbanisation et Problèmes de Contamination de l’Eau

Le rapport de 2019 de l’Autorité Rwandaise des Eaux et des Forêts a indiqué que, bien que le gouvernement ait mis en place des initiatives pour gérer les eaux usées, surtout à Kigali, la pollution persiste en raison de l’urbanisation rapide. Le rapport a noté qu’à mesure que les villes, notamment Kigali, s’agrandissent rapidement, les polluants provenant des industries, des institutions et des ménages menacent la qualité de l’eau, tant de surface que souterraine.

Les Coûts de Traitement Doublent par Rapport aux Frais Supportés par les Consommateurs

Rutagungira Methode, responsable du département de distribution de l’eau à Kigali au sein de WASAC, a expliqué que le traitement de l’eau coûte entre 750 et 1200 francs rwandais par mètre cube, selon le niveau de contamination. Cette différence de coût signifie que les consommateurs paient souvent moins que le coût réel, le gouvernement subventionnant l’écart.

Impacts sur la Santé

Outre l’augmentation des coûts de traitement, la pollution expose les personnes à des risques sanitaires. Une étude menée par Omara Timothy et ses collègues a révélé que les métaux lourds dans l’eau peuvent provoquer des cancers, une insuffisance rénale, des dommages au foie, des maladies cardiaques et même la mort.

Une étude de 2011 de l’Université du Rwanda a également révélé qu’en période de pluie, les microbes provenant des excréments humains et animaux peuvent pénétrer dans les rivières, les lacs et les eaux souterraines, posant des risques pour ceux qui consomment de l’eau non traitée.

Réduire la Pollution de l’Eau

La recherche montre que la contamination de l’eau provient de sources naturelles et humaines. Pour lutter contre la pollution causée par les activités humaines, les chercheurs recommandent des actions comme éviter le rejet d’huiles, de peintures et de pesticides dans les sources d’eau, limiter l’utilisation de pesticides, et prévenir la défécation en plein air.

La Loi Environnementale du Rwanda

La loi environnementale de 2018 au Rwanda impose la conservation de l’eau. L’article 12 stipule que les ressources en eau doivent être protégées contre toutes les sources de pollution. L’article 37 charge le gouvernement de promouvoir l’hygiène grâce à des toilettes publiques, des mesures strictes de gestion des déchets, et des normes de qualité de l’eau pour les rivières, les lacs et les zones humides.

L’article 42 identifie et interdit 16 activités polluantes, incluant le rejet de déchets dans les rivières ou les zones humides, l’élevage à proximité des sources d’eau et la construction dans des zones restreintes autour des lacs et des rivières.
Les infractions entraînent des amendes allant de 10 000 à 5 millions de francs rwandais, selon l’infraction.

Par Kaberuka Telesphore